Kalevi Saukkonen In Memoriam

Tänään sain viestin, että Mr. Marathon Kalevi Saukkonen on kuollut. Kalevi on juossut uransa aikana yli 2000 maratonia.

Hänen muistolleen juoksin tänään kymmenesosamaratonin - kokonaista en tällä kunnolla pystynyt juoksemaan.

Olen tavannut Kalevin lukemattomia kertoja maratonien yhteydessä, ensimmäisen kerran ensimmäisellä maratonillani Vammalassa vuonna 2003.

Olen kirjoittanut tästä tapaamisesta näin:

Ilma oli hieno juoksemiseen, pari astetta plussan puolella eikä sadekaan haitannut, vaikka taivas oli koko ajan raskaassa pilvessä. Puolen matkan jälkeen minut ohitti mies, joka eteni tasaisen varmasti eikä olisi varmaan hylätty kävelystäkään. Vammalassa yli sadan maratonin miehet saavat numerokseen maratoninsa järjestysnumeroa osoittavan numerolapun laakerinlehvin koristeltuna. Tällä miehellä numero oli yli 900! Sen verran olin vihreä maratoonari, että menin ja kysyin, että "olek sää torella juassu yli 900 maratonia". Mies vastasi, että "olen mää". Hämmästelin tämmöistä ahkeruutta ja kysyin, että onko näitä paljonkin maailmassa, jotka ovat juosseet yli tuhatkin maratonia. Mies vastasi, että "yks sakemanni on juossu paljon yli tuhat".

Kun kyseinen juoksija oli kadonnut horisonttiin minut ohitti toinen seppelenumeroinen juoksija. Kerroin hänelle käydyn keskustelun sisällön. Tämä mies kertoi juoksijan olleen legendaarisen Kalevi Saukkosen Raisiosta ja totesi vielä, että olin saanut Kalevin ryhtymään kesken maratonin Runebergiksi!
Yleensä Kalevi kuulemma vastaa kilpailun aikana yksitavuisella murahduksella: mrhgh. Nyttemmin Kalevi on juossut jo reippaasti yli tuhat maratonia, mutta ei ole enää minua ohittanut vaikka olemme juosseet samojakin kisoja.

Kalevi siirtyi ajasta iäisyyteen melkein lenkkarit jalassa. Hän juoksi maratonin vielä joulukuussa viime vuonna 81-vuotiaana.

Rest In Peace, Kalevi!

Kuva kaapattu Kalevin Facebook-tililtä.